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宋元時(shí)期九華山佛教
宋代一反后周的政策，給佛教以適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)，以加強(qiáng)國(guó)內(nèi)的統(tǒng)治力量。由于地處江南的九華山區(qū)處于宋代的保護(hù)措施之下，故九華山區(qū)的佛教相應(yīng)得到一定程度的發(fā)展。
宋天禧三年（1019），“是歲度僧二十三萬(wàn)百二十七人。尼萬(wàn)伍千六百四十三人”（《佛祖統(tǒng)紀(jì)》）。據(jù)統(tǒng)計(jì)，宋代九華山寺院在晚唐和五代的基礎(chǔ)上發(fā)展到40余座，其中前山和后山新建著名寺院有凈居寺、圣泉寺、廣勝寺、廣福寺、天臺(tái)寺、翠峰寺、曹溪寺、龍安院、五臺(tái)院、永福寺、興教寺等，先后被朝廷賜額的有12座。以化城寺為中心開(kāi)始出現(xiàn)“寶塔香燈諸洞見(jiàn)，石樓鐘磬半天聞”的興盛局面。天臺(tái)高處也陸續(xù)建成一批寺院，宗杲禪師在《游天臺(tái)》的詩(shī)中描述道：“踏遍天臺(tái)不作聲，鐘聲一杵萬(wàn)山鳴；五釵松擁仙壇蓋，九朵蓮開(kāi)佛國(guó)城?！碑?dāng)時(shí)一派“佛國(guó)”景象。
一些在當(dāng)時(shí)很有影響的禪師來(lái)山傳法，如臨濟(jì)宗楊歧派高僧宗杲，曾來(lái)山傳臨濟(jì)宗法。此外，宋代九華山僧人中有影響者還有玉田、寂祖、云澤、宏濟(jì)等人。而這一時(shí)期活躍于九華山詩(shī)壇上的名僧清宿，受五代僧人圓證的委托，主持“九華詩(shī)社”。另一詩(shī)僧希坦則著有《九華詩(shī)集》傳世。寒碧、了機(jī)、率庵等人留有詩(shī)作。
元代90余年間，“藏傳佛教曾受到空前尊崇。歷輩元帝，往往屈萬(wàn)乘之尊，盡師敬之節(jié)，榮寵護(hù)衛(wèi)，無(wú)所不用其致”（任宜敏《中國(guó)佛教史·明代》P17頁(yè)）。漢地的佛教無(wú)甚發(fā)展，九華山佛教基本上保持宋時(shí)狀況。同時(shí)還新建了一批寺廟，如西峰堂、成德堂等。較有名的僧人有智津、如理等。
至元代末，有真觀和尚(號(hào)無(wú)象)以臨濟(jì)禪師的身份來(lái)山，曾住持化城寺，人稱“無(wú)象禪師”。
元末，長(zhǎng)江中下游一帶爆發(fā)了持續(xù)10余年的朱元璋、陳有諒、張士誠(chéng)等多支農(nóng)民軍參加的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)數(shù)古剎名寺煨燼于劫難之中，成了殘?jiān)珨啾?、碎石瓦礫之地。九華山所在的池州全境成為主要戰(zhàn)場(chǎng)之一，信眾無(wú)法朝山，山僧失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源，生活陷于困境。寺宇長(zhǎng)期失修，有的被毀。元末明初的三、四十年里很多寺院內(nèi)無(wú)和尚，佛教一度衰落。
